ÉVANGILE « Venez, les bénis de mon Père » (Mt 25, 31-46)
En ce temps-là, Jésus disait à ses disciples : « Quand le Fils de l’homme viendra dans sa gloire, et tous les anges avec lui, alors il siégera sur son trône de gloire. Toutes les nations seront rassemblées devant lui ; il séparera les hommes les uns des autres, comme le berger sépare les brebis des boucs : il placera les brebis à sa droite, et les boucs à gauche. Alors le Roi dira à ceux qui seront à sa droite : ‘Venez, les bénis de mon Père, recevez en héritage le Royaume préparé pour vous depuis la fondation du monde. Car j’avais faim, et vous m’avez donné à manger ; j’avais soif, et vous m’avez donné à boire ; j’étais un étranger, et vous m’avez accueilli ; j’étais nu, et vous m’avez habillé ; j’étais malade, et vous m’avez visité ; j’étais en prison, et vous êtes venus jusqu’à moi !’ Alors les justes lui répondront : ‘Seigneur, quand est-ce que nous t’avons vu…? tu avais donc faim, et nous t’avons nourri ? tu avais soif, et nous t’avons donné à boire ? tu étais un étranger, et nous t’avons accueilli ? tu étais nu, et nous t’avons habillé ? tu étais malade ou en prison… Quand sommes-nous venus jusqu’à toi ?’ Et le Roi leur répondra : ‘Amen, je vous le dis : chaque fois que vous l’avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait.’ Alors il dira à ceux qui seront à sa gauche : ‘Allez-vous-en loin de moi, vous les maudits, dans le feu éternel préparé pour le diable et ses anges. Car j’avais faim, et vous ne m’avez pas donné à manger ; j’avais soif, et vous ne m’avez pas donné à boire ; j’étais un étranger, et vous ne m’avez pas accueilli ; j’étais nu, et vous ne m’avez pas habillé ; j’étais malade et en prison, et vous ne m’avez pas visité.’ Alors ils répondront, eux aussi : ‘Seigneur, quand t’avons-nous vu avoir faim, avoir soif, être nu, étranger, malade ou en prison, sans nous mettre à ton service ?’ Il leur répondra : ‘Amen, je vous le dis : chaque fois que vous ne l’avez pas fait à l’un de ces plus petits, c’est à moi que vous ne l’avez pas fait.’ Et ils s’en iront, ceux-ci au châtiment éternel, et les justes, à la vie éternelle. »
Homélie pour la commémoration des défunts
Aujourd’hui, l’Église prie dans la prière pour ses enfants qui ont déjà quitté cette vie. Pour les chrétiens, ce n’est pas un simple jour de nostalgie, mais de prière pour les fidèles du Christ qui sont déjà partis pour la Maison du Père dans la ferme espérance de la résurrection.
Tant de questions nous viennent à l’esprit et à notre cœur: qu’est-ce que la mort? Qu’est-ce que la vie qui se termine par la mort? Qu’y a-t-il après la mort? Ce sont des questions auxquelles nous devons répondre à la lumière de la foi.
Dans un monde qui ne croit plus et n’a presque rien à dire sur la vie et la mort, la Parole de Dieu nous éclaire: «Frères, nous ne voulons pas que vous ignoriez ce qui se réfère aux morts, de peur que vous soyez tristes comme les autres, qui n’ont pas d’espoir », (1 Th 4, 13) Le chrétien ne peut affronter la mort comme les païens; nous avons une espérance, et elle s’appelle Jésus-Christ, Celui qui a dit «Je suis la Résurrection, je suis la Vie» (Jn 11,25)!
Rappelons quelques certitudes fondamentales de notre foi:
(1) Dieu est la vie, il est la source de la vie, il est le donneur de vie; Il a tout créé pour la vie. Il n’est pas l’auteur de la mort. Au contraire, la mort est la séparation d’avec le Dieu vivant, comme l’obscurité est la séparation d’avec la lumière du soleil. «Dieu a créé l’homme pour l’incorruptibilité et en a fait une image de sa propre nature; c’est à cause de l’envie du diable que la mort est entrée dans le monde. Dieu n’a pensé pour nous que du bien et du bonheur avec Lui! Quand l’homme s’est fermé depuis le début au Dieu de la vie, il s’est détruit et a commencé à vivre sa vie comme une mort: déséquilibre, douleur, égoïsme, solitude, peur, maladie, manque de sens à sa vie et, finalement , la mort physique … Le salaire de notre péché était une situation de mort, de malheur, d’incohérence et de tristesse, qui culmine dans la mort physique. Regardez le monde qui nous entoure!
(2) Cela ne signifie pas que si nous n’avions pas péché, nous vivrions ici pour toujours. Dieu ne nous a pas créés pour vivre ici indéfiniment. Dieu nous a donné un nombre précis de jours, un temps pour vivre dans ce monde. Mais une chose est certaine: sans péché, vivant en amitié avec Dieu et en harmonie avec les autres et le monde, notre mort n’aurait pas le goût amer de la Mort. Si la mort a aujourd’hui un aspect tragique, c’est parce qu’elle est liée au péché, à notre éloignement de Dieu. Pour cette raison, la mort nous effraie et est souvent ressentie comme une menace de tomber dans le néant.
(3) Mais, Dieu ne nous a pas abandonnés à la mort: Il nous a envoyé Son Fils, en tout comme nous, sauf dans le péché. Il a pris nos peines sur lui, a vécu notre vie mortelle, d’incertitude, de tristesse, d’angoisse, de mort. Mourant de notre mort, il a été ressuscité par le Père dans la puissance du Saint-Esprit. Mourant de notre mort, il nous a donné la possibilité et la grâce de mourir comme lui et avec lui de ressusciter des morts: «Je suis la résurrection! Quiconque croit en moi, même s’il est mort, vivra! (Jn 11,25). Depuis le Baptême, uni au Christ mort et ressuscité, nourri de son corps et de son sang dans l’Eucharistie, nous savons que «ni la mort, ni la vie, ni aucune créature ne peuvent nous séparer de l’amour du Christ» (Rm 8,38).
Telle est notre espérance: vivre maintenant uni au Christ et, après notre mort, ressusciter en Lui et avec Lui, en Lui et comme Lui! De même que le Seigneur a été glorifié dans son corps et son âme par la puissance du Saint-Esprit, nous aussi serons glorifiés. Être glorifié signifie entrer dans la plénitude du Christ, la joie du Christ, l’éternité du Christ! Ceci, pour nous, est le paradis: être avec le Seigneur pour toujours!
Frères, sœurs, prions aujourd’hui pour nos êtres chers qui sont morts; prions pour tous les fidèles qui sont déjà partis pour le Christ: qu’ils reçoivent le pardon de leurs péchés et entrent dans la plénitude de Dieu. Puisse notre affection et notre aspiration s’accompagner de notre prière pieuse, pleine d’espérance dans la résurrection.
Mais, pensons aussi à notre vie, au destin que nous donnons à notre existence, car notre rencontre avec le Seigneur se prépare au quotidien, dans les petits moments de notre voyage dans ce monde. Saint Bernard de Clairvaux a dit que « notre vie dans ce monde est la graine de l’éternité ». Eh bien! Soyons attentifs à vivre de telle manière, que notre vie soit une amitié avec Dieu qui commence ici et qui sera consommé dans la Gloire !