La chapelle de l’unité à Pugny où repose le père Portal
Chaque année les chrétiens de toutes les Eglises sont invités du 18 au 25 janvier à célébrer la semaine de l’unité et à prier pour que se réalise la parole du Christ : « Qu’ils soient un. » Le samedi 25 Janvier, le père Clément Danckaert propose une journée découverte du père Fernand Portal, pionnier du dialogue œcuménique, à la maison des Corbières et à la chapelle de l’unité à Pugny-Chatenod. Prêtre lazariste (congrégation fondée par saint Vincent de Paul), Fernand Portal va consacrer sa vie à l’unité des chrétiens, notamment avec les anglicans avec qui il noue de profondes amitiés. Il sera tantôt soutenu tantôt suspecté par les autorités romaines mais restera toujours fidèle.
Il mènera aussi une action sociale auprès des pauvres notamment auprès des enfants du quartier de Javel. Ce qui le conduira, avec l’aide de femmes laïques à fonder la maison des Corbières pour que les enfants puissent passer des vacances au bon air de Savoie. En 2005-2006 le diocèse de Chambéry décrétait une année Portal « pour rendre hommage à ce très humble mais très grand pionnier » écrivait monseigneur Laurent Ulrich.
